顎関節症

☑ 口を開けると顎のあたりが痛む

☑ 大きく口を開けにくい

☑ 口を開けると「カクッ」「コキッ」と音がする

☑ 食事のとき顎が疲れやすい

☑ 会話やあくびのあとに顎がだるくなる

　このような状態が続く場合、顎関節症と呼ばれる状態が関係している可能性があります。

　顎は、食事・会話・あくびなど日常のささいな動きで頻繁に使われる関節です。

　そのため、小さな違和感でも長く続くと「口を開けにくい」「食事がしにくい」といった生活上の不便につながることがあります。

　ここでは、「自分の症状が当てはまりそうか」を判断できるよう、顎関節症の特徴と当院の考え方をお伝えします。

　顎関節症は、顎の関節の動きがスムーズにいかなくなることで起こる不調の総称です。

　代表的な変化としては次のようなものがあります。

・口を開けると痛みが出る

・口を大きく開けられない

・開閉時に「カクッ」と音がする

　ただし、これらは必ずしもすべて同時に出るわけではありません。

　「音だけ」「開けづらさだけ」など、症状の出方は人によって異なります。

　顎の関節には、左右が同時に動くという特徴があります。

　例えば膝や肘は左右別々に動かせますが、顎はそうではありません。

　口を開けるときは、右と左の関節がセットで動く仕組みになっています。

　そのため、片側で噛む癖、頬杖、スマートフォンを見る姿勢、食いしばりといった日常習慣によって左右の動きに差が出ると、関節の動きが途中で引っかかることがあります。

　このときに現れやすいのが、

・開けるときの「カクッ」という音

・途中で止まるような感覚

・開けたときの痛み

といった症状です。

　顎関節症は、統計的には男性より女性に多い傾向があると言われています。

　理由は一つではありませんが、いくつかの要因が関係している可能性が指摘されています。

　例えば

・関節や靭帯が比較的柔らかい傾向にある

・女性ホルモンが関節組織に影響する可能性がある

・顎の骨格が比較的小さい

といった点です。

　関節の柔らかさは身体の柔軟性という面ではメリットですが、顎関節の場合は関節の動きが安定しにくい要因になることもあります。

　そのため、日常生活の小さな負担が重なることで顎の動きに違和感が出るケースがあると考えられています。

　顎関節の動きは、頭の位置や首の使い方の影響を受けやすいという特徴があります。

　例えば、スマートフォンを見る姿勢やデスクワーク中の前かがみ姿勢などで頭が前に出ると、顎の関節は常に軽く引っ張られた状態になります。

　すると、実際の負担は、首まわりや頭の位置バランスから始まっているのに、症状として現れるのは顎ということが起こります。

　そのため、顎だけを触るケアでは変化が分かりにくいケースもあります。

　当院では、顎関節症を「顎の動きの問題」だけでなく「顎を動かす環境の問題」として考えています。

　つまり、顎の開閉の動き、左右の動きの差、頭の位置や姿勢などを合わせて確認し、どこで動きのバランスが崩れているのかを探していきます。

　顎関節症の施術で重要なのは、顎がスムーズに動ける状態を作れるかという視点です。

　当院では、次のようなポイントを確認します。

・口の開く幅

・開閉時の左右差

・顎の動き（まっすぐ開くか）

・首や頭の位置

　また、必要に応じてエコー（超音波）を用いて関節周囲の状態を確認します。

　レントゲンとは異なり、動きに関係する組織の状態を観察できるため、「音が鳴る原因がどこにありそうか」といった判断材料の一つになります。

　当院では、施術者が毎回変わるのではなく、同じ施術者が状態の変化を確認しながら対応しています。

　顎関節症は、

・日によって症状が変わる

・動きの状態が少しずつ変化する

　ということもあるため、経過を継続して確認することが大切になるケースがあります。

　そのため当院では、施術の前後で顎の動きや状態を確認しながら対応しています。

　顎の負担を減らすために、次のような点が意識されることがあります。

・片側だけで噛み続けない

・頬杖を長時間続けない

・スマートフォンを見るとき頭が前に出ないようにする

・強い食いしばりを続けない

　特別なトレーニングよりも、顎の左右差を作りにくい生活習慣を整えることが重要になる場合があります。

・口を開けると顎が痛む

・顎がカクカク鳴る

・口を大きく開けられない

　こうした状態は、顎関節の動きのバランスが関係している可能性があります。

　当院では、顎だけを見るのではなく、顎の動きに影響している要素を確認することを大切にしています。

　顎の違和感や食事のしづらさが気になる方は、お気軽にご相談ください。